ヨーロッパは、12世紀中頃、人口密度が低い農村地帯だった。その当時は権力と学問、芸術の中心は修道院と有力貴族の城館だった。

14世紀になると、都市の人口が増え、商業がさかえ、市民は自由を感じるようになった。

（冬作・夏作・休閑の3つに分けて一年ごとにローテンションすることで収穫率を上げた、三圃式農業が12-13世紀に西北ヨーロッパに広がった）

1000年4200万1050年4600万（9.5%）1100年4800万（4.3%）1150年5000万（4.2%）1200年6100万（22.0%）1250年6900万（13.0%）1300年7300万（5.8%）

J・C・ラッセル[1948]

http://www.ku-rpg.org/column/population.html　より

　「中世最大の都市パリでさえ、その人口は５～１５万人……。他の大部分の都市は人口1000～2000から6000人ぐらいのもの。大きくても１～２万人程度」

14世紀になると西ヨーロッパの人口は減る。

飢饉により半年で人口の5-10％が減る都市もあった。

そして、ペストが流行り（1347～、人口の25-30％が失われた。